惑星(planet)=放浪者？
海外の旅行ガイドブックで、Lonely planetという本がある。
この英語の意味を、孤独な惑星＝地球=人が住むたった一つの星 という意味だと思っていたのだが、「宇宙創成」サイモン・シン（新潮文庫）におもしろい文章を見つけた。
まだ、地球が宇宙の中心という考え方だった頃、規則正しく動く星（恒星）の他に、奇妙な動きをする５つの星があった。
それが、水星、金星、火星、木星、土星だった。これらを恒星と区別して、「惑星（planet）」とよんだ。
これは、ギリシャ語の「放浪者（プラネーテース）」が語源で、地球から見ると、下の図の上部分のように火星は逆に戻ってまた進み始める。
地球が宇宙の中心だった当時の考え方から見ると、火星は右下の図（b)のような花の形をした公転をすることになる。
実際は地球は太陽の周りを公転しているのでこの動き方（a）はいたって普通の見え方になる。
(a現在 (b)当時の天動説の考え方
見かけ上、火星（惑星）が放浪しているように見えるなんて気づきませんでした。
Lonely planetとは孤独な放浪者という意味でしょうか？
よくよく考えたら日本語でも惑星（まどうほし）になっている！びっくりした。
惑星という名は、天動説の名残の言葉だったのか。